Interview – Belhadj : “J’étais très content de pouvoir représenter mon pays”

En cette période anxiogène, 11Lions.nl vous présente une interview exclusive en français avec Ilias Belhadj, l’un des nouveaux visages de l’équipe du Maroc U17. Évoluant dans le poste de défenseur central au RSC Anderlecht, il a récemment reçu un appel de la fédération pour figurer sur la liste définitive du Maroc U17 sous les commandes de l’Espagnol Sergio Piernas. Ayant pris part aux stages de préparations de la Coupe de l’UNAF qui devait se dérouler en fin mars, la compétition a dû être annulée suite à la pandémie du Coronavirus.

Cette semaine, nos rédacteurs ont pris contact avec le jeune défenseur de dix-sept ans. Natif et ayant grandit à Malines (Flandre, Belgique), le joueur a rejoint les rangs du RSC Anderlecht lors du mercato estival précédent, en provenance du KAA Gent. Ilias Belhadj a passé une grande partie de sa jeunesse sous le maillot bleu des Gantois. Suite à l’arrêt international du football, la saison s’achève plus tôt que prévu. Lorsqu’il est questionné sur ses objectifs en club pour la saison prochaine, Belhadj est plutôt optimiste : “Chaque année, j’essaye de viser plus haut. Le travail se chargera du reste insha’Allah. Mais j’espère effectuer une très bonne saison, avec l’aide de dieu insha’Allah.”

Le joueur possède la double nationalité belge et marocaine. Comme beaucoup de binationaux, le joueur peut prétendre au maillot des Diablotins ainsi que celui des Lionceaux de l’Atlas. Concernant le rapprochement avec la fédération royale marocaine de football (FRMF), il explique : “Les premiers contacts que j’ai eu avec le Maroc, c’était l’année passée. Ils m’avaient fait savoir que je figurais dans une liste de présélection pour un rassemblement qui devait avoir lieu à Rabat en 2020. En début février, ils m’ont de nouveau contacté pour m’annoncer que je figurais finalement dans la liste définitive du Maroc U17. Ma réaction? J’étais très content de savoir que je pouvais représenter mon pays. Je pense que représenter son pays est un honneur pour chaque joueur. On avait deux entraînements par jour et nous avons conclu le stage par un match amical contre l’équipe du FAR de Rabat U17. Le match s’est soldé en une victoire de 2-1. C’était ma première expérience et le stage s’est finalement bien passé Al-ḥamdu lillāh.” Le joueur nous révèle également l’annulation du tournoi Coupe de l’UNAF édition 2020 qui devait se tenir en fin mars à Marrakech. Elle a été annulée suite à la pandémie du Coronavirus.

Étant fan de l’équipe du Maroc, Ilias Belhadj déclare : “Je suis régulièrement l’équipe nationale du Maroc, surtout lors des grandes compétitions.” Étant lui-même défenseur central, Belhadj ne laisse rien au hasard. Il explique : “Je prend exemple sur Medhi Benatia. J’aime son style de jeu et il est calme avec la balle aux pieds. Il possède le profil typique d’un leader. J’aime sa mentalité sur le terrain qui est de ne jamais abandonner. Il se donne toujours à 200%.” Lorsque la question ‘comment te décris-tu en tant que joueur’ est posée, le jeune joueur répond : “Je suis un défenseur plutôt calme avec le ballon. J’utilise souvent mes deux pieds et je communique très souvent sur le terrain. Cependant, je suis conscient qu’il me reste encore une grande marche de progression à faire insha’Allah”.

Ilias Belhadj se trouve actuellement, lui-aussi confiné chez soi suite à la pandémie du Coronavirus. Afin de garder un bon rythme physique, il se doit de s’entraîner régulièrement à la maison. Il explique : “Le confinement se passe bien Al-ḥamdu lillāh. Comme tout joueur, je fais plusieurs entraînements par jour, seul à la maison. Je commence avec du renforcement et je termine par le cardio.” Conscient de la situation difficile dans le monde du sport, il éclaircit : “C’est très important de ne pas perdre le rythme dans une telle période difficile. Je suis quotidiennement le programme de mon club en compagnie de mon préparateur physique.”

Dans un tel contexte, Belhadj préfère encore faire des invocations. Il termine remarquablement l’interview en concluant : “Je souhaite à tout le monde une bonne santé, surtout en ce moment difficile et Insha’Allah, on reviendra plus fort en club, ainsi qu’en équipe nationale. Cela a été un plaisir de répondre à vos questions!”