Marokko doet zichzelf tekort tegen Mali en laat koppositie schieten

Het Marokkaans elftal is er vanavond niet in geslaagd de koppositie in poule C over te nemen van Ivoorkust. Na de nederlaag van de Ivorianen eerder op de avond tegen Gabon (1-2), is de ploeg van Hervé Renard in een kansrijk duel niet verder gekomen dan een 0-0 gelijkspel tegen Mali in Bamako.

Bondscoach Hervé Renard wijzigde het elftal maar op één positie ten opzichte van de thuiswedstrijd tegen Mali van afgelopen vrijdag. De geschorste Belhanda maakte plaats voor Faycal Fajr. De eerste minuten van de wedstrijd waren niet om aan te zien. Dit was voor een deel te wijten aan de conditie van het veld van het stadion Stade 26 Mars te Bamako.

Desondanks slaagden de Atlasleeuwen er in om het eerste wapenfeit van de wedstrijd in de 21 minuut aan zich toe te kennen. Een levensgrote kans van Boussoufa kon de Marokkaanse supporters in extase brengen, maar de speler van Al Jazeera slaagde er niet in om te scoren. Een goede aanval van Marokko bereikte Khalid Boutaib, die de bal keurig speelde op Mbark Boussoufa. Laatstgenoemde koos geen hoek waardoor de keeper van dichtbij redding kon brengen.

Daarna Khalid Boutaib twee keer de mogelijkheid om Marokko de verlossende 0-1 te bezorgen. In de 37e minuut schoot hij nipt over, in de 42e minuut miste de spits van Evkur Yeni Malatyaspor snelheid en zag hij de keeper eerder bij de bal komen. Scheidsrechter Hamada Nampiandraza floot voor een 0-0 ruststand.

Marokko begon ongewijzigd aan de tweede helft, maar ook na rust was het spel allesbehalve hetzelfde als de wedstrijd van afgelopen vrijdag in Rabat. In de 65e minuut mocht Youssef Ait Bennasser in de ploeg komen voor de onzichtbare Faycal Fajr.

In de 70e minuut dribbelde Mbark Boussoufa zich in het strafschopgebied en werd neergelegd. Marokko kon opnieuw op voorsprong komen, deze keer via een penalty. Hakim Ziyech wist de strafschop echter niet te verzilveren en ook in de rebound was de Ajacied niet succesvol. Dat was tevens de laatste actie van Hakim Ziyech, want in de 73e minuut werd hij gewisseld voor Oussama Tannane.

De naam van Oussama Tannane zal de aankomende dagen blijven spoken in het hoofd van de supporters. Drie minuten na zijn invalbeurt had de vleugelaanvaller de held van de avond kunnen worden, maar verzuimde uiteindelijk om te scoren. Tannane, tegenwoordig op huurbasis actief voor Las Palmas, kon alleen op de keeper aflopen maar schoof de bal tot ieders verbazing aan de andere kant van de paal.

Bondscoach Hervé Renard bracht in de 82e minuut Mehdi Carcela in de ploeg voor Nordin Amrabat, die net als de meerderheid van de spelers, geen gelukkige wedstrijd speelde. Maar ook Carcela had weinig in te brengen. Door het gelijkspel van Marokko blijft Ivoorkust koploper in poule C met zeven punten. Marokko staat op de tweede plek met zes punten, gevolgd door Gabon (vijf punten) en Mali (twee punten).

Marokko is nog steeds kansrijk voor een plek op het mondiaal eindtoernooi in Rusland volgend jaar. De ploeg van Hervé Renard heeft twee wedstrijden voor het einde, kwalificatie nog in eigen hand. De aankomende twee wedstrijden dienen wel gewonnen te worden. De volgende wedstrijd van Marokko is op 7 oktober in Casablanca tegen Gabon. In de eerste week van november is Ivoorkust in de laatste wedstrijd de tegenstander. Het duel tegen Gabon zal om 21:00 Nederlandse tijd worden gespeeld en live worden uitgezonden op Al Aoula en Arryadia.

Opstelling Marokko:
Munir El Mohamadi; Nabil Dirar, Medhi Benatia, Romain Saiss, Achraf Hakimi; Karim El Ahmadi, Mbark Boussoufa; Faycal Fajr (65′ Youssef Ait Bennasser), Hakim Ziyech (73′ Oussama Tannane), Nordin Amrabat (82′ Mehdi Carcela); Khalid Boutaib.