De Beroepscommissie van de Confédération Africaine de Football (CAF) heeft een ingrijpende beslissing genomen over de finale van de Africa Cup of Nations (AFCON) 2025 in Marokko. Het nationale team van Senegal is officieel bestraft met een forfaitnederlaag, waardoor de wedstrijd met 3–0 wordt toegekend aan Marokko.
De uitspraak volgt op een beroep van de Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF), dat werd ingediend na de finale van het toernooi. Volgens de CAF Beroepscommissie heeft Senegal, via het gedrag van zijn team, de reglementen overtreden. Daarbij werd specifiek verwezen naar de artikelen 82 en 84 van het AFCON-reglement, die betrekking hebben op wangedrag en sancties.
Met deze beslissing wordt de eerdere uitspraak van de CAF Tuchtcommissie vernietigd. De Beroepscommissie oordeelde dat het protest van Marokko gegrond is en dat de Fédération Sénégalaise de Football (FSF) verantwoordelijk is voor de overtredingen. Als gevolg daarvan wordt Senegal geacht de finale te hebben verloren door forfait, en wordt de eindstand officieel vastgesteld op 3–0 in het voordeel van Marokko.
Sancties en incidenten
Naast de beslissing over de wedstrijd zelf, sprak de CAF zich ook uit over verschillende incidenten en disciplinaire kwesties rondom de finale.
Zo werd het beroep met betrekking tot de Marokkaanse speler Ismaël Saibari gedeeltelijk toegewezen. Hoewel de Beroepscommissie bevestigde dat de speler zich schuldig had gemaakt aan wangedrag, werd zijn straf aangepast. Saibari krijgt een schorsing van twee officiële CAF-wedstrijden, waarvan één voorwaardelijk. De eerder opgelegde boete van 100.000 dollar is geschrapt.
Ook het incident met de ballenjongens kwam aan bod. De CAF stelde dat de Marokkaanse voetbalbond verantwoordelijk is voor hun gedrag tijdens de wedstrijd. De aanvankelijke boete werd echter verlaagd naar 50.000 dollar.
Verder bleef een sanctie van 100.000 dollar staan voor interferentie rond de VAR-reviewzone. Het beroep van Marokko op dit punt werd afgewezen. Daarentegen werd de boete voor een laserincident wel verminderd, tot 10.000 dollar.
Definitieve uitspraak
Met deze uitspraak lijkt er een definitief einde te komen aan de controverse rond de AFCON-finale van 2025. De CAF Beroepscommissie verwierp alle overige verzoeken en beroepen, waarmee de beslissingen nu bindend zijn.
De zaak onderstreept het belang dat de Afrikaanse voetbalbond hecht aan discipline en naleving van de regels, zeker tijdens wedstrijden van het hoogste niveau.