Het Franse dagblad Le Monde heeft met een uitgebreid onderzoek nieuwe en opvallende details naar buiten gebracht over de finale van de Africa Cup of Nations (AFCON) 2025. De onthullingen zorgen voor veel onrust binnen het Afrikaanse voetbal.
Uit interne documenten van de Afrikaanse voetbalbond (CAF), waaronder verslagen van de scheidsrechter en wedstrijdleiding, blijkt dat de situatie tijdens de finale ernstiger was dan tot nu toe bekend.
Volgens het rapport verlieten de spelers van Senegal, de zogenoemde Lions of Teranga, in de 97e minuut bewust het veld. Dat zou zijn gebeurd op directe instructie van bondscoach Pape Thiaw. Daarmee lijkt vast te staan dat het geen spontaan incident was, maar een bewuste keuze.
Le Monde meldt ook dat de algemeen coördinator van de finale, Khaled Lemkecher, in zijn verslag schrijft dat de Senegalese spelers “naar de kleedkamers gingen en de wedstrijd hebben opgegeven”. Dat wijst duidelijk op het staken van de wedstrijd door het team.Volgens de regels van de CAF betekent het vrijwillig verlaten van het veld automatisch een nederlaag.
Daarnaast zijn er ernstige aanwijzingen dat er is ingegrepen in de arbitrage. Volgens interne verklaringen, toegeschreven aan voorzitter van de scheidsrechterscommissie Olivier Safary, zijn er tijdens de onderbreking instructies gegeven aan de scheidsrechter om geen gele kaarten uit te delen aan Senegalese spelers. Twee spelers hadden al een kaart en zouden normaal gesproken van het veld zijn gestuurd. De instructie was bedoeld om ervoor te zorgen dat de wedstrijd kon doorgaan als de spelers terugkeerden.
Ook wordt gemeld dat Veron Mosengo-Omba, de secretaris-generaal van de CAF, de scheidsrechter opdracht zou hebben gegeven om de wedstrijd niet definitief te beëindigen. Opvallend is dat Mosengo-Omba vorige week zijn ontslag heeft ingediend bij de Afrikaanse voetbalbond.
Volgens bronnen rond de zaak is Marokko van plan deze documenten te gebruiken in een procedure bij het internationaal sporttribunaal (TAS/CAS), in een poging ook daar gelijk te krijgen. Eerder won het land al een beroep bij de CAF, waarbij de wedstrijd reglementair met 3-0 werd toegekend.