Marokko O20 heeft zich op indrukwekkende wijze geplaatst voor de finale van het WK Onder 20. In een heroïsche halve finale tegen Frankrijk wonnen de jonge Atlas Leeuwen na verlenging en strafschoppen met 5-4, nadat het duel in de reguliere speeltijd op 1-1 eindigde.
De Marokkanen begonnen sterk en namen in de 32e minuut de leiding. Ismael Baouf werd in het strafschopgebied naar beneden getrokken door een Franse verdediger, waarna Yasir Zabiri vanaf elf meter feilloos raak schoot: 1-0.
Marokko kreeg daarna meerdere kansen om de score te verdubbelen, maar miste scherpte in de afronding. In de 59e minuut kwam Frankrijk langszij via Lucas Michel: 1-1.
Daarna werd het duel gekenmerkt door strijd en emotie. Doelman Yanis Benchaouch moest geblesseerd het veld verlaten en werd vervangen door Gomis, die in de verlenging op zijn beurt werd afgelost door Hakim Mesbahi. Die laatste groeide uit tot de grote held.
In de zenuwslopende strafschoppenserie keerde Mesbahi één Franse penalty, terwijl een andere naast ging. Voor Marokko miste enkel Hamony, maar de rest bleef ijskoud vanaf de stip.
Met 5-4 in de penaltyserie plaatsten de strijdende Atlas Leeuwen zich voor de eerste keer in hun geschiedenis voor de WK-finale O20. Een historische avond vol karakter, veerkracht en keepershelden.