Bondscoach Mohamed Ouahbi heeft vertrouwen uitgesproken in de kansen van Marokko voor het openingsduel tegen Brazilië op het WK voetbal van 2026. De trainer van de Atlas Leeuwen benadrukte vrijdag tijdens een persconferentie dat zijn ploeg trouw zal blijven aan de eigen speelstijl.
Volgens Ouahbi zijn vrijwel alle spelers inzetbaar voor de eerste groepswedstrijd. "Alle spelers zijn klaar. Het klopt dat we twee spelers hebben moeten vervangen, maar verder is iedereen beschikbaar en klaar om te spelen", aldus de coach.
Marokko moet het in de openingswedstrijd stellen zonder verdediger Nayef Aguerd en aanvaller Abde Ezzalzouli. Beide internationals behoren normaal gesproken tot de vaste kern van de selectie.
"We vinden het jammer dat Aguerd en Ezzalzouli ontbreken, maar we hebben oplossingen gevonden en dat is het belangrijkste. We hebben vertrouwen en blijven werken zoals we dat altijd doen", zei Ouahbi.
Een van de mogelijke vervangers is vleugelaanvaller Chamseddine Talbi. De bondscoach noemde hem een waardevolle optie binnen de selectie.
"Talbi is een van de mogelijkheden die we hebben. We gaan onze principes niet veranderen. Het feit dat we op een WK spelen betekent niet dat we onze filosofie aanpassen", aldus Ouahbi.
Ook gaf de trainer een update over Noussair Mazraoui, van wie de fysieke gesteldheid de afgelopen dagen onderwerp van gesprek was. "Mazraoui heeft de vorige training volledig meegedaan. We hebben nog een training en daarna nemen we een beslissing. Over het algemeen gaat het goed met hem. Alle spelers zijn klaar en kunnen spelen."
Ouahbi sprak daarnaast met veel respect over bondscoach van Brazilië Carlo Ancelotti. "Carlo Ancelotti is een geweldige trainer. Ik heb al zijn boeken gelezen. Misschien heb ik wel een voordeel, omdat ik al zijn geheimen ken", grapte hij.
Volgens de Marokkaanse coach verdient Brazilië als tegenstander het grootste respect. "Het is Brazilië. Dat vraagt om respect. Het is een prestigieuze wedstrijd, maar dat doet niets af aan onze ambities."
Over de tactische invulling van zijn ploeg wilde Ouahbi weinig prijsgeven. "We hebben duidelijke principes, maar werken met hybride systemen. We zitten niet vast aan één systeem. Er wordt gesproken over een 4-2-3-1-opstelling, maar als je het spel stilzet, staan we eigenlijk nooit in een pure 4-2-3-1."
"De rest zien jullie morgen wel. Ik begrijp niet waarom iedereen vandaag al alles wil weten. Wacht maar tot morgen", besloot de bondscoach.
Marokko begint het toernooi tegen Brazilië, een van de succesvolste voetballanden ter wereld. Ondanks de zware tegenstander verwacht Ouahbi dat zijn ploeg met vertrouwen en een herkenbare speelwijze een goed resultaat kan neerzetten.