Marokko wil in de laatste groepswedstrijd tegen Haïti de groepsfase afsluiten als nummer één. Bondscoach Mohamed Ouahbi benadrukte op zijn persconferentie dat alle aandacht uitgaat naar de overwinning en dat hij daarvoor de sterkst mogelijke ploeg wil opstellen.
Volgens de keuzeheer zal zijn basiself afhangen van verschillende factoren. "Zoals ik al zei, is het doel om de wedstrijd te winnen en dus met het best mogelijke team te spelen. Dat zal van bepaalde zaken afhangen”, aldus Ouahbi. Fysiek verkeren meerdere spelers in goede staat. "Er zijn spelers die fysiek goed zijn, dus we zouden zonder problemen met dezelfde elf kunnen beginnen. De spelers zijn daar niet van op de hoogte.”
Ook de rol van Brahim Díaz kwam ter sprake. Ouahbi gaf aan dat Marokko over meerdere spelers voor de nummer 10-positie beschikt en dat de aanvaller op verschillende plaatsen uit de voeten kan. "We hebben veel spelers voor de nummer 10-positie. Hij kan overal spelen. Als ik hem achter de spits zou zetten, zou dat ook werken.” De bondscoach wees erop dat Brahim al twee assists heeft geleverd. "Hij heeft twee assists gegeven. Hij is belangrijk in het aanvallende spel. Wij proberen collectief het evenwicht te bewaren wanneer hij aan de zijkant of centraal speelt.”
Ondanks het feit dat Haïti nog geen punt heeft gepakt, verwacht Ouahbi een lastige wedstrijd. "Het is een WK-wedstrijd. Haïti zal gemotiveerd zijn, het team zal zijn eerste doelpunt en zijn eerste punt willen behalen. Wij willen winnen en als eerste eindigen.” De bondscoach waarschuwde ervoor om niet met andere scenario’s bezig te zijn. "We moeten winnen en als we aan iets anders denken dan dat, zullen we daar spijt van krijgen. Het is niet nodig om veel doelpunten te maken. We moeten eerst winnen en daarna zien we wel.” Daarbij onderstreepte hij dat de tegenstander niet onderschat wordt. "We zullen de tegenstander respecteren, die we al heel lang hebben geanalyseerd. Het is een goed team. Niemand zal gas terugnemen.”
Aanvallend ziet Ouahbi voldoende positieve punten. "Aanvallend zijn we in staat om kansen te creëren, ook al moeten we er soms meer afmaken. Maar we zullen groeien en meer doelpunten maken, dat zullen jullie zien. Daar ben ik zeker van.” Op vragen over spelers die nog geen minuten hebben gemaakt, zoals Yassine Gessime, reageerde hij met een glimlach. "We hebben 26 spelers meegenomen, dus we hebben pas twee wedstrijden gespeeld. Veel teams hebben spelers die nog niet gespeeld hebben. Jullie hebben het over Gessime, nou, insha’Allah, als we de finale halen en hij nog niet gespeeld heeft, dan zal ik hem laten invallen”, zei hij lachend.
Ouahbi lichtte ook zijn wisselbeleid toe. "Ik had gezegd dat de eerste wedstrijd heel intens was. Daarom moesten we na zestig minuten wisselen, omdat we niet meer in staat waren om de pressing uit te voeren die ik vroeg.” In de tweede wedstrijd wachtte hij langer met ingrijpen. "Ik heb laat gewisseld, omdat de spelers zich goed voelden.” Volgens de bondscoach wordt er veel van zijn selectie gevraagd. "Het doel is om dat minstens tachtig minuten vol te houden. En we hebben meer gelopen, met meer intensiteit.”
De gemiste kansen baren hem vooralsnog geen zorgen. "Er worden kansen gemist, maar dat is zoals altijd. Al heel lang helaas.” Van paniek is volgens de keuzeheer geen sprake. "We slaan geen alarm, want iedereen wil het beter doen. Daar zullen we later nog over praten.”
Hoewel veel mensen al vooruitkijken naar een eventuele ontmoeting met Nederland, weigert Ouahbi zich daarmee bezig te houden."We kijken niet vooruit naar Nederland. Iedereen heeft het over hen, maar volgens mij hebben jullie Japan niet gezien.” Hij erkende dat de resultaten van Brazilië gunstig zijn geweest voor Marokko. "Brazilië heeft ons inderdaad geholpen, maar hoe dan ook zullen er daarna sterke tegenstanders komen.” Volgens de bondscoach heeft zijn ploeg al laten zien dat zij zich met toplanden kan meten. "We hebben laten zien dat we het vermogen hebben om te concurreren. Ik focus me niet op één bepaalde tegenstander.”
De keuzeheer onderstreepte daarnaast dat Marokko over voldoende kwaliteit beschikt om ambitieus te zijn. "We hebben genoeg spelers om ambitie te hebben. Het is niet door meer aanvallers op te stellen dat je meer gaat scoren. Je hebt spelers nodig die de bal in het strafschopgebied brengen, zodat de aanvallers kunnen scoren. Het is ingewikkelder dan dat.” Ook defensief ziet hij positieve ontwikkelingen. "Tegen Schotland heeft dat de groep vertrouwen gegeven; wanneer het minder gaat, blijft de verdediging overeind. Zo zie ik het positieve. Door deze wedstrijden zijn we sterker geworden.”
Tot slot keek Ouahbi vooruit naar de mogelijke reisplannen na de groepsfase. Zijn voorkeur gaat uit naar groepswinst, omdat Marokko in dat geval niet ver hoeft te reizen en kan terugkeren naar New Jersey. "Ik wil als eerste eindigen, Haïti verslaan en Brazilië voorbijgaan. Door als eerste te eindigen hoeven we niet te veel te reizen en kunnen we terugkeren naar New Jersey, dus dat is een voordeel. Maar als we naar Monterrey moeten, dan gaan we daarheen met hetzelfde doel.”