Marokko heeft zich donderdag nacht verzekerd van een plaats in de knock-outfase van het WK 2026. Na de 4-2 overwinning op Haïti toonde bondscoach Mohamed Ouahbi zich tevreden over het behaalde resultaat, waarbij hij vooral de collectieve prestatie van zijn ploeg benadrukte.
"Ik ben tevreden. We hebben de wedstrijd gewonnen en ons geplaatst voor de volgende ronde. Dat is het belangrijkste", zei Ouahbi tijdens de persconferentie na afloop.
De Marokkaanse keuzeheer weigerde om individuele spelers in de schijnwerpers te zetten en koos ervoor om het hele team te complimenteren voor de geleverde prestatie.
"Ik ga het niet over individuen hebben. De hele groep heeft uitstekend werk geleverd. Sommige spelers hadden tot nu toe weinig speelminuten gekregen, maar ze hebben laten zien dat ze klaarstaan wanneer ze nodig zijn", aldus Ouahbi.
Volgens de bondscoach ligt een van de grootste kwaliteiten van zijn selectie in de breedte van de spelersgroep. Ouahbi benadrukte dat hij geen onderscheid maakt tussen basisspelers en wisselspelers.
"Wij hebben geen basisspelers en reserves. We beschikken over een complementaire groep waarin iedere speler zijn rol vervult wanneer hij het veld betreedt. De doelpunten van Rahimi en Gessime zijn daar het perfecte voorbeeld van", verklaarde hij.
De coach ziet de eenheid binnen de selectie als de belangrijkste reden voor het succes van Marokko op het toernooi. Daarbij onderstreepte hij dat zijn ploeg met respect naar iedere tegenstander kijkt, maar zonder angst het veld opstapt.
"Wij hebben een zeer goed team. Onze kracht is het collectief. We respecteren iedere tegenstander, maar we zijn voor niemand bang. We benaderen elke wedstrijd met de ambitie om te winnen."
Ouahbi onthulde bovendien dat zijn technische staf voorafgaand aan het duel met Haïti rekening had gehouden met alle mogelijke scenario's in de groep. Volgens hem verandert de doelstelling van Marokko niet, ongeacht de positie op de ranglijst.
"We waren voorbereid op iedere mogelijke situatie. Wat onze positie in het klassement ook is, ons doel blijft hetzelfde: de eenheid binnen de groep behouden, onze tegenstanders grondig analyseren en alles geven op het veld."
Met de kwalificatie op zak richt Marokko de blik nu op de volgende ronde, waar het als nummer twee van Groep C een nieuwe stap hoopt te zetten richting een succesvol WK.
Met het oog op de volgende ronde maakte Ouahbi duidelijk dat hij geen voorkeur heeft voor een tegenstander. Marokko neemt het in de zestiende finales op tegen de winnaar van Groep F, waarin Nederland, Japan en Zweden nog strijden om de eerste plaats.
"Ik heb geen voorkeur. Morgen weten we tegen wie we spelen en er zijn drie verschillende mogelijkheden, elk met een eigen speelstijl", zei de bondscoach.
Volgens Ouahbi is zijn staf echter goed voorbereid op alle scenario's. "We zijn op een WK en zijn hier gekomen met grote ambities. We zijn klaar voor iedereen. Eerst moeten we onszelf voorbereiden en daarna de tegenstander analyseren. We hebben de prestaties van Nederland, Japan en Zweden zelfs al geanalyseerd." Daarmee onderstreepte de keuzeheer nogmaals het vertrouwen binnen de Marokkaanse selectie richting de knock-outfase.