Het Marokkaanse elftal onder 17 jaar heeft zich geplaatst voor de finale na een spannende halve finale tegen Ivoorkust. In een wedstrijd waarin kansen schaars waren, trok Marokko uiteindelijk aan het langste eind na een zenuwslopende strafschoppenserie. Grote held van de avond: doelman Chouaib Bellaarouch, die maar liefst drie penalty’s wist te stoppen.
De wedstrijd begon stroef voor Marokko, dat moeite had om tot echte kansen te komen. Ivoorkust was in de eerste helft dreigender en kreeg enkele grote mogelijkheden, maar telkens stond Bellaarouch paraat met uitstekende reddingen.
In de tweede helft kwam Marokko iets beter in de wedstrijd, met in de slotfase een paar kleine kansjes, maar scoren lukte niet. Na 90 minuten stond het nog steeds 0-0 en moesten strafschoppen de beslissing brengen.
In de penaltyserie groeide Chouaib Bellaarouch uit tot de onbetwiste uitblinker. Met drie knappe reddingen bezorgde hij zijn team de overwinning en daarmee een plek in de finale.
Marokko O17 speelt aanstaande zaterdag om 21:00 uur de finale tegen Mali. Met de vorm van Bellaarouch onder de lat mag het team met vertrouwen naar die confrontatie toeleven.