Marokko heeft zich geplaatst voor de halve finale na een zwaarbevochten 1-0 overwinning op gastland Tanzania. In een kolkend Benjamin Mkapa Stadion, gevuld met zo’n 60.000 fanatieke fans, wist het team van bondscoach Tarik Sektioui het publiek volledig stil te krijgen.
De aanloop naar de wedstrijd was allesbehalve ideaal voor Marokko. Sektioui moest puzzelen in de defensie door de afwezigheid van drie centrale verdedigers: Abdelhak Assal (blessure) en de geschorsten Bouchair Arrasi en Anas Louadni. Uiteindelijk koos hij voor het duo Anass Bach en Mehdi Mchakhchekh in het hart van de verdediging.
Ondanks de zorgen begon Marokko sterk. Het elftal creëerde in de openingsfase enkele mogelijkheden, maar slaagde er niet in het overwicht in doelpunten om te zetten. De eerste helft eindigde dan ook doelpuntloos: 0-0.
Na rust namen de Marokkanen de controle volledig over. Het wachten was op een treffer, en die kwam er in de 65e minuut. Oussama Lamlioui rondde koelbloedig af na een knappe assist van Youssef Belammari: 0-1. Het was een mokerslag voor Tanzania, dat onder luid gejuich was begonnen maar na de achterstand nauwelijks nog gevaar kon stichten.
Marokko kreeg in de slotfase nog een paar kansen om de score te verdubbelen, maar bleef steken op 1-0. Dat volstond om door te stoten naar de halve finale. Daar wacht de winnaar van het duel tussen Soedan en Algerije.
