Bondscoach Walid Regragui heeft na het bereiken van de halve finales van de Afrika Cup benadrukt dat Marokko ondanks de historische prestatie met beide benen op de grond moet blijven. Na de 2-0-overwinning op Kameroen sprak hij van een belangrijke stap, maar niet meer dan dat.
„Het is historisch wat we hebben gedaan, maar we hebben nog niets bereikt,” zei Regragui na afloop. „We moeten nederig blijven en wedstrijd voor wedstrijd denken. In dit toernooi word je snel afgestraft als je denkt dat je er al bent.”
De coach prees zijn spelers voor hun discipline en mentale kracht. „De ploeg heeft karakter getoond. Iedereen heeft voor elkaar gewerkt en dat is wat dit team sterk maakt,” aldus Regragui. Ook het publiek speelde volgens hem een grote rol. „De supporters hebben ons gedragen. Het voelde alsof we met twaalf man speelden.”
Met het bereiken van de halve finale staat Marokko voor het eerst in 22 jaar bij de laatste vier van de Afrika Cup. Regragui noemde dat een bijzonder moment voor het Marokkaanse voetbal. „Dit is belangrijk voor het land en voor deze generatie spelers, maar het betekent niets als we nu stoppen.”
De bondscoach ging ook in op individuele prestaties. Over Brahim Díaz was hij lovend. „Hij groeit elke wedstrijd. Hij begrijpt steeds beter wat we van hem vragen en hij brengt kwaliteit én inzet.”
Vooruitkijkend naar de halve finale wilde Regragui nog niet speculeren. „Of het nu Algerije is of Nigeria, het zal een zware wedstrijd worden. Op dit niveau bestaan geen makkelijke tegenstanders,” zei hij. „We moeten ons goed voorbereiden en dezelfde mentaliteit tonen als vandaag.”
