De kritiek op bondscoach Walid Regragui neemt in Marokko toe na het teleurstellende resultaat op de Afrika Cup, die in eigen land werd gespeeld. In verschillende toonaangevende media wordt openlijk de vraag gesteld of de Marokkaanse voetbalbond (FRMF) moet doorgaan met de coach die het nationale elftal in 2022 nog naar de halve finales van het WK leidde.
Journalist Mounaim Belmkadem van sportkrant Almountakhab stelde dat de toekomst van Regragui onzeker is na het mislopen van de titel. Volgens hem kwam de bondscoach in de finale tactisch tekort en speelde Marokko “op de belangrijkste dag zijn zwakste wedstrijd van het toernooi”. Belmkadem uitte daarnaast kritiek op het selectiebeleid en wees op meerdere spelers die met fysieke problemen aan het toernooi begonnen, onder wie Romain Saïss, Sofyan Amrabat, Azzedine Ounahi en Hamza Igamane. Ook de selectie van verdediger Jawad El Yamiq werd ter discussie gesteld.
Belmkadem begreep niet waarom Youssef Belammari op de reservelijst stond omdat Regragui over voldoende alternatieven beschikte, waaronder Noussair Mazraoui, Anass Salah-Eddine, Achraf Hakimi en Mohammed Chibit. “Marokko heeft het toernooi met een kleine kern gespeeld, door het aantal blessures,” aldus de journalist.
Analist Mohammed Maghoudi zei bij de sportzender Alkass dat de resultaten in de aanloop naar de Afrika Cup een vertekend beeld gaven. Hij wees erop dat Marokko vooral oefende tegen lager ingeschatte tegenstanders, terwijl Senegal speelde tegen landen zoals Brazilië en Engeland. Volgens Maghoudi was de eerste serieuze krachtmeting voor Marokko pas tegen Senegal, dat net als Marokko ook actief zal zijn op het WK. Voor de sportcriticus was het duidelijk dat bondscoach Walid Regragui moet vetrekken.
Zelfs bij Radio Mars, mediapartner van de Marokkaanse voetbalbond, werd kritisch gereageerd. Journalist Adil Omari stelde dat het mislopen van de titel in eigen land zwaar weegt, gezien de omstandigheden. “De infrastructuur en organisatie waren optimaal. Dan mag je meer verwachten,” zei hij. Zijn collega Fouad Meskout riep op tot overleg tussen Regragui en de bondsvoorzitter en suggereerde dat een evaluatie kan leiden tot een vertrek van de bondscoach.
De Marokkaanse voetbalbond heeft vooralsnog niet gereageerd op de toenemende kritiek. Regragui zelf gaf na afloop van het toernooi aan verantwoordelijkheid te nemen voor het resultaat, maar sprak zich niet uit over zijn toekomst. Marokko staat momenteel achtste op de FIFA-wereldranglijst en is geplaatst het WK van 2026.