Bondscoach Mohamed Ouahbi wil niets weten van tevredenheid over het bereiken van de kwartfinales van het WK. Volgens de Marokkaanse bondscoach wordt de balans pas na afloop van het toernooi opgemaakt en is de enige doelstelling het bereiken van de halve finales.
"Als jullie zeggen dat we een goed toernooi hebben gespeeld, dan houd ik daar niet van. Een balans maak je pas aan het einde. We doen er alles aan om te winnen. We gaan niet luisteren naar mensen die zeggen dat het nu al mooi is wat we hebben gedaan en dat Frankrijk de favoriet is. Daar trappen we niet in."
"Morgen spelen we om de halve finale te bereiken, alsof we met de rug tegen de muur staan. Er is geen bonus. De enige bonus is het winnen van de Wereldbeker."
Ouahbi ziet zijn ploeg bovendien verder dan vier jaar geleden. "Onze kracht is wat ons hier heeft gebracht ten opzichte van vier jaar geleden. Wij zijn gegroeid en Frankrijk ook. Wij zijn beter dan in 2022 en beide bonden leveren goed werk. In 2022 had ik als supporter nog spijt."
"We moeten deze wedstrijd spelen zonder spijt achteraf. We moeten beter zijn en op tweeduizend procent spelen, zonder te denken dat wat we tot nu toe hebben gedaan al mooi is. We moeten met het mes tussen de tanden spelen."
De bondscoach verwacht een wedstrijd waarin de details beslissend zullen zijn. "We zullen beter moeten zijn dan de tegenstander. Het zal afhangen van de inhoud van de wedstrijd. Wij hebben ervaring, zij ook. Het is in balans. De energie van dit Marokkaanse elftal is groot en dat maakt het verschil."
"Er zijn ervaren teams die al zijn uitgeschakeld. Eerlijk gezegd zijn we rustig over ons plan en de manier waarop we deze wedstrijd hebben voorbereid. Ik maakte me vooraf meer zorgen over Canada en hoe we die wedstrijd zouden benaderen dan over deze."
Ouahbi wees ook op de fysieke gesteldheid van zijn ploeg. "Na iedere wedstrijd bekijken we de data, maar we lopen op een hogere intensiteit. Tegen Canada hebben we opnieuw een record gebroken. De spelers willen meer, ze hebben nog altijd energie over. We beschikken over een goede medische staf en onze spelers zijn mentaal én fysiek fris."
Ook over de arbitrage sprak Ouahbi zich uit. "De scheidsrechter van morgen heeft ervaring en dat is belangrijk. Daar zijn we rustig over. Scheidsrechters moet je in het algemeen accepteren."
"Tegen Canada hadden we een scheidsrechter die zonder te praten kaarten trok. En die van Frankrijk - Paraguay deed juist het tegenovergestelde. Het moet dus meer worden gelijkgetrokken. Maar verder zitten de scheidsrechters op niveau."
Ook Brahim Díaz kwam aan het woord in aanloop naar het duel met Frankrijk. De aanvaller benadrukte dat het collectief vooropstaat. "Ik ben niet degene die belangrijk is, het gaat om het team. Als ik assists kan geven, is dat mooi, maar ik win liever en als iemand anders de assist geeft, is dat ook goed. Ik zal daar ook blij mee zijn. Maar ja, ik ben gemotiveerd om door te gaan met het geven van assists."
Marokko neemt het donderdag om 22.00 uur op tegen Frankrijk met als inzet een plek in de halve finales van het WK. De ploeg van Ouahbi gaat voor een nieuwe stunt en wil opnieuw geschiedenis schrijven op het mondiale podium.